Michel Inizan, producteur à Plouider, président de la section Endives de la Sica de Saint-Pol-de-Léon, nous présente cette production très particulière…

L’endive, légume emblématique
de la région de Kerlouan

“C’est un producteur de la région de Kerlouan qui a implanté le premier – dans les années cinquante – la culture de l’endive dans le Finistère. Très vite, les familles des villages alentour se sont lancées dans cette production. À l’époque, on forçait* les racines d’endives dans les sables de Méneham. Ce sont ces dunes abritées qui ont fait de cette région le terroir de prédilection de l’endive.”

L’endive, une culture hydroponique* passionnante

“Cette production sous sable était pittoresque, mais peu efficace : pour éviter au consommateur de trouver des grains de sable dans ses endives, il fallait les laver avant la commercialisation, ce qui n’était pas très bon pour la conservation.
L’hydroponie a révolutionné nos productions... Tout d’abord, nous cultivons en plein champ la plante qui, en automne, aura développé une belle racine. Elles sont récoltées puis placées en frigo. Ensuite, nous utilisons la capacité de cette plante bisannuelle à repousser vigoureusement pour produire un beau chicon*. A l’abri de la lumière en salles climatisées, les racines donneront ainsi, en 21 jours, les fameux chicons frais et croquants. Notre savoir-faire et notre expérience ont fait leurs preuves : nous garantissons à nos clients des endives bien blanches, parfaitement propres, prêtes à consommer.”

Nos atouts : notre terroir, notre savoir-faire,
notre organisation.

“Tout au long de la culture au champ, le terroir de la Côte des Légendes s’exprime. L’influence des courants océaniques nous protège des gelées ou des fortes chaleurs. Nos terres riches en argile et en sable sont également idéales pour la délicate culture de l’endive. Enfin, le savoir-faire que nous avons développé depuis des décennies est notre fierté. Cultiver de l’endive est très difficile, produire des endives de qualité, reconnues par les consommateurs, est une grande satisfaction pour nous.

* Le « forçage » est une technique maraîchère traditionnelle, qui consiste à faire pousser des légumes en dehors de leur saison habituelle. Cloches, tunnels et voiles de forçage permettent aux jardiniers d’obtenir des légumes tout au long de l’année. Par extension, on utilise ce terme de « forçage » pour la production d’endives.

* L’hydroponie, technique presque aussi ancienne que l’agriculture, consiste à cultiver les plantes sans sol, en général dans de l’eau. Cette façon de faire convient parfaitement au forçage de l’endive, la très volumineuse racine constituant elle-même un support suffisant.

* L'endive est parfois appelée « chicon », nom qui vient probablement du fait que la plante d'endive est une variété de chicorée.

La première phase : la culture au champ des racines.

Après 21 jours de culture en salles climatisées, les endives sont prêtes à être emballées.